手工和小规模金矿开采是世界上人为汞污染的主要来源。由于其易于运输，汞在大气中自由流动，不会消失，在全球范围内造成重大的健康、经济和生态问题。

2010年和2011年，美世公司派遣了一个由化学教授亚当·基弗博士领导的学生小组前往莫桑比克马尼卡省，评估环境中的汞污染和金矿工人的汞中毒情况。

学生们向矿工们提供了减少汞污染的策略，并收集了三个不同个体金矿污染程度的初步数据。该团队还引进了蒸馏器，以帮助在精炼过程中捕获汞蒸气。

自2013年以来，美世执行任务的团队一直在厄瓜多尔的埃尔奥罗省开展类似工作。这些小组已经开发出了快速监测空气中汞污染的技术。

最近，美世公司扩大了这些努力，包括生物、化学、工程、公共卫生、商业和西班牙语等领域的额外项目，以满足这些依赖采矿的社区的经济多样化、医疗保健和教育需求。

阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory）和美国环境保护署（U.S.Environmental Protection Agency）已经制定了一套汞捕集系统的基本计划，该系统设计简单，但在减少黄金加工过程中释放到大气中的汞蒸气量方面非常有效。在他们的指导下，2017年夏天，工程系的大学生在厄瓜多尔制造、安装和测试了三种改进的汞捕集系统。根据研究结果，这些系统不仅可以在厄瓜多尔复制和安装，而且可以在全世界的小规模金矿开采社区进行复制和安装。

项目负责人与美国政府机构会面，讨论这项工作的意义，并与国际组织会面，将他们的研究成果应用于其他发展中国家。